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Dr. Roberto Ranzini
Ortopedia e Medicina Esportiva
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Artrite de Joelho
Três tipos básicos de artrite podem afetar a articulação do joelho.
1. Osteoartrite (AO) é a forma mais comum de artrite do joelho. AO é uma doença lenta e gradativa na qual a cartilagem articular sofre desgaste gradual. Afeta mais pacientes de meia idade e idosos.
2. Artrite Reumatóide (AR) é um tipo de artrite inflamatória auto-imune que destrói a cartilagem articular. AR pode ocorrer em qualquer idade e geralmente afeta os dois joelhos.
3. Artrite Pós-Traumática pode se desenvolver após um trauma. Este tipo de artrite é similar a osteiartrite e pode aparecer anos após uma fratura, lesão ligamentar ou rotura de menisco.
SINTOMAS DA ARTRITE
Geralmente a dor associada a artrite desenvolve-se gradualmente, embora a dor súbita também seja possível.
A articulação fica enrijecida e inchada ficando difícil sua flexão ou extensão. A dor e o inchaço são piores pela manhã ou após algum período de inatividade. A dor também pode piorar depois de atividades com caminhadas, subida de escadas ou ajoelhar. A dor geralmente causa uma sensação de fraqueza dos joelhos. A maioria das pessoas também relata que alterações de temperatura ambiente também afetam a dor.
DIAGNÓSTICO
O seu médico deverá fazer um exame físico completo enfocando sua marcha, a amplitude dos movimentos dos seus membros inferiores e edemas ou pontos dolorosos à palpação. Radiografias simples devem ser feitas e mostram diminuição do espaço articular do joelho afetado. Também podem ser feitos alguns exames de sangue e ressonância magnética para detecção de outras enfermidades.
OPÇÕES DE TRATAMENTO
Nos estágios mais precoces a artrite de joelho é tratada conservadoramente, ou seja, sem cirurgia.
- Modificações no estilo de vida podem incluir diminuição do peso corpóreo, mudando atividade física da corrida ou caminhada para natação ou bicicleta, e diminuir algumas atividades como subir ou descer escadas que agravam os sintomas.
- Exercícios específicos podem melhorar a amplitude dos movimentos e a flexibilidade além de fortalecer os músculos dos membros inferiores, melhorando os sintomas.
- Uso de meios de suporte como bengalas, joelheiras e sistemas de absorção de impacto nos calçados também ajudam nos casos mais graves.
- Outras medidas importantes incluem a realização de fisioterapia por profissionais habilitados e indicada por médicos.
Alguns tipos de medicamentos podem ser usados no tratamento da artrite de joelho. Por causa da diferença dos pacientes e porque nem todas as pessoas respondem da mesma forma ao uso de medicamentos somente seu ortopedista poderá desenvolver um tratamento adequado a cada paciente.
- Medicação antiinflamatória pode incluir aspirina, paracetamol ou ibuprofeno para auxiliar na diminuição do edema
- Glucosamina e condroitina podem eventualmente diminuir a dor da artrite mas não existe nenhum estudo que comprove a recuperação da cartilagem
- Corticosteróides são potentes agentes antiinflamatórios que podem ser injetados nas articulações
- Viscosuplementação pode ser feita com injeção intraarticular de hialuronato mas seus efeitos são temporários
- Medicações específicas para tratamento da artrite reumatóide
TRATAMENTO CIRÚRGICO
Se sua artrite não responde a nenhum destes tratamentos, você pode necessitar de cirurgia.
- Artroscopia usa tecnologia de fibra óptica para permitir ao cirurgião visibilizar dentro da articulação para retirar corpos livres, estruturas degeneradas e reparar cartilagem lesada.
- Osteotomia da tíbia ou do fêmur para permitir o alinhamento do membro inferior e equilibrar as sobrecargas.
- Artroplastia parcial ou total substitui a cartilagem articular gravemente lesada por metal e plástico.
- Enxerto de cartilagem é possível em alguns joelhos com lesão parcial e limitada da cartilagem causada por trauma ou artrite.
Os ortopedistas estão continuamente pesquisando por novos métodos de tratamento e recuperação da cartilagem articular através de medicamentos, terapias, transplantes que ajudem a diminuir a progressão da artrite.
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